Паразитът Toxoplasma контролира ума ни

Паразитът за „контрол на ума“ Toxoplasma се крие от имунната система с 2 ключови гена.

Едноклетъчният паразит разчита на два гена, които засилват активността на другия. Така превключат в „защитен режим“, когато са атакувани от имунната система.

Паразитът Toxoplasma gondii се крие в до половината от хората, въпреки че рядко причинява симптоми. Но когато зарази мишки, едноклетъчният организъм може да упражни вид „контрол на ума“. С това се променя поведението на гризачите и да помогне за разпространението си. 

Сега изследователите съобщават, че са една стъпка по-близо до излекуване на инфекции с T. gondii при хора. Може да продължи цял живот поради способността на паразита да се превръща в пасивно, защитно състояние. Два транскрипционни фактора – протеини, които превключват гените “включени” и “изключени” – лежат в основата на тази метаморфоза. Това открити отваря пътища за блокиране на процеса.

Често наричан “паразит за контрол на ума”, T. gondii превзема умовете на заразени мишки и ги насочва към котки.

Това позволява на паразитите да прескачат в нашите котешки приятели, единствените известни гостоприемници

Учените остават несигурни дали паразитът може по подобен начин да контролира човешкия мозък.

Някои проучвания показват, че може да допринесе за агресия, импулсивно поведение и шизофрения.

Повечето хора, носители на T. gondii  не развиват никакви симптоми но по-рядко инфекцията може да предизвика леки, грипоподобни симптоми или дори тежко заболяване. 

Развиващите се фетуси, новородените и хората със слаба имунна система са най-уязвими към тежка токсоплазмоза , която може да увреди очите и мозъка и понякога да бъде фатална.